いよいよ開幕マスターズ！

お早うございます。いよいよゴルフの祭典、マスターズの開幕ですね。キタさんも多くのファン同様、マスターズが一番好きです。全米オープンも全英オープンもたくさん見所はありますが、やはり同一コースの開催、４月の春、プロも泣くコース設定とコンセプトがしっかりしていて、話題や記録にも関心が持てる最高のトーナメントだと思います。いつかは一度プレイしてみたいものです。


キタさんも随分、海外コースには出かけました。プレイしたことのある国はアメリカはパームスプリング、ロスアンジェルス、ハワイ、シアトル、オーストラリアのゴールドコースト。シンガポール、フィリピンなど。勿論タイでもあります。


でも、最近は歳のせいもありますが、現地に住んでしまっているので、あまりゴルフには出かけません。クラブは日本から持ってきてあるのですが、相棒も中々見つからないし、第一この暑さでは９ホールのハーフで十分です。


一年通してパタヤに住んでみて、ゴルフをするなら１１月から３月くらいまでの比較的暑さも何とか凌げる時期だと思っています。できれば、１８ホール飛ばして１９番ホールでも良いと考えます。

最近、愚息もおとなしくなり、焦っているので１９番から３ホールくらい、現場復帰しないと「本当のリタイア」になってしまうのではないかと心配しております。（大笑い）

潜入せず、SMクラブ。

先週、サードロードをトコトコ歩いていると、キタさん、妙な看板を発見。ふ〜む、何かな。好奇心に満ちたキタさん、入り口まで近寄り調べることにする。



ドアの脇にはフェティッシュ・クラブと書かれた大きな看板が。しかし、時間はまだ４時。店が開いていない。

夕べは久しぶりにヤジキタ合体。「ヤジさん、面白そうな店を見っけたんでちょっと覗いてみない？」「いいともよ」ヤジさんのバイクで二人は早速出かけました。
午後８時過ぎ。店の前にはちょっぴりでぶっとした小太りのお姉さんがおりました。隣には病院でもないのに怪しげなナース姿の若い子が立ってます。
キタさんが聞く。ここは何屋さんなの？小太りが答える。「SMクラブよ。」ヤジさんが間髪入れずに「幾らなの？」「１ドリンク付いて１５００バーツよ。追加ドリンクが３００バーツ。女の子のドリンク、１杯２５０バーツ。」テキパキ答える小太りの姉さん。

むむ。ここは今晩のところは引き上げようとソイ・ブカウにできた新しい店にに向かう。名前はクラブ・ブルー。先週オープンしたばかりだ。内装がモダンで照明にブルーをふんだんに使っている。ブルーがコンセプトらしい。店内では見透かしの大きなガラス窓のステージでコヨーテ風ダンサーが踊りまくっていた。

　ビールの料金は７０バーツとちょっと高め。ウォーキングのゴーゴーバーが安すぎると言えばそれまでだが。雰囲気は悪くないが、客のテンションはイマイチ。やっぱりオイラはウォーキングが似合ってる。ビールも安いし。乗りのイマイチ、即切り上げ、ヤジキタはバスト、ぶるんぶるん、じゃなくてバイクぶるんぶるんでウォーキングに消えて行った。

あら、やだ、捕まっちゃった！

昨日はパタヤの一斉検問をブログした後、キタさんはトコトコ歩いてランチに行ったのです。


ドルフィン・サークルまで来るとさっきまでナクルアでやっていた一斉取締りのお巡りさんたち、どうやらここに移動したようです。
「だめだめ。旅行者だって違反は違反。勘弁するわけにはいかん。」


「だから後部座席の者もヘルメットを被らにゃ、違反なんだよ。」


どうやら日本人（韓国人かも知れませんが）らしき若者、仕方無しに罰金を払う覚悟を決めたようです。


「く、く、く。こんなことにならぬよう、ヤジキタブログを読んでくればよかったあ〜。」と思ったかどうか。肩を落として歩いて行きました。

　
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意外と高い罰金。

友人の誕生祝いにTシャツを送ろうとナクルア郵便局まで歩いていくと
途中、大掛かりな警察の取り締まりに出くわした。バイクを乗らないキタさんだから何も心配はないが、それにしても大勢のオマワリさんにはその数に驚かされた。最近、結構取締りの回数が多いです。さながら日本の「交通安全月間」みたいです。



郵便局には小包の箱を売っているので超便利。窓口で７バーツの一番小さい箱を買い包装をするのですが、タイ式の箱、中々できなくてキタさんが悪戦苦闘していると声をかける人がいた。顔を見るとキタさんのアパートを出たところにいるモーターサイの運転手の兄ちゃんでした。彼も私用で郵便局に来たところだったんですね。兄ちゃんが荷造りを手伝ってくれたので、帰りにアパートまで乗っけて行けと言うと、下で待ってると階段を下りて行きました。

荷物を窓口に出し、EMSで送ると言うと書類を書かされ、事務員の作業を待った。「６００バーツ」という値段にびっくり、慌てて普通便に変更。（６００バーツ＝２１００円が高いのか安いのかは別として、６００バーツと言うとビーチの子と一回遊べる値段です。ははは。）

外で待っているバイクの兄ちゃんに幾らか聞くと「兄さんの言い値でいいよ」やっぱり毎日顔を合わせ話をしている強みです。「そうだ、兄ちゃん、さっきそこで警察の一斉取締りやってたよ。」とヘルメットを被らないバイクの兄ちゃんに言うと、横にいた別のモーターサイがタイ語で何やら追加情報を出してたみたい。

そんでもって帰り道、バイク上でいろいろ話をしていると、「ヘルメットを被らないで運転していると罰金２００バーツ」だと言う。乗らないキタさんは問題が無いが、ついでなのでいろいろ話を続けた。免許証が無いか無携帯の違反者は４００バーツだと言う。意外と高いのね。

キタさんがふと思いつく。現金の無い人はどうなるのだろう？兄ちゃんに聞いてみた。笑っちゃうことに、その場合はバイクを取り上げられ持って行かれてしまうとのことだ。多分、後でバイクを取りに警察へ行く羽目になるのだろう。勿論、追加料金になるだろうね。タイ人にとってはやはり高い罰金になるんだと思いました。

バイク好きな方、ルールを守って安全運転してください。

　
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N(ヌン）の悲劇（２）

早朝からホテルをチェックアウトして、BTSアソーク駅からエカマイ駅まで二人で荷物を運ぶ。軽装で荷物も小さいバッグ一つのヌンちゃん、アシスタントと言うより荷物運びの手伝いですな。重いスーツケースとボストンバッグ。キタさんの持参したノートパソコン。それにショルダーバッグ。後で分かることだがタクシーにすれば良かった思うキタさんでした。荷物と激闘しながらやっとエカマイの長距離バス乗り場へ着く。一日のエネルギーを全て使い果たしたような朝でした。隣のセブンイレブンでヌンちゃんが朝食を買ってきてくれた。バスの中でカウニャウとチキンを食べながらチャン島を目指した。勿論、ヌンちゃんも初めてのチャン島。

約６時間をかけて到着した８月下旬のチャン島は曇り空だった。移住可能な場所かどうかの現地調査であったが、すぐに長期滞在には向かないことが分かる。数日の旅行かバカンスなら良いが、これといって何も無い島だ。キタさんはアシスタントのヌンちゃんとバカンスになってしまっていた。実はこのチャン島にあるブミヤマ・リゾートこそがキタさんが考えた移住の原点だったのだ。あるグラビアで見つけたブミマヤの写真を見てこういう所に移住できたら最高だなあとず〜っと憧れていたのだ。しかし、すぐに「移住」と「旅行」の違いに気づいたキタさんはチャン島を移住には向かない旅行の場所と位置づけた。

アシスタントのヌンちゃんはキタさんが取材中、新しく買ってあげた黒いビキニを着てプールで待つ。GMの取材を終えるとキタさんも合流。夕陽が落ちていくビーチを歩き、ディナーはロマンチックなビーチレストランで食べる。暗くなるとタイの若いもんが太い木の両端をガソリンで火をつけ、ぐるぐる回しながら踊るトーチ踊りなるものを披露していた。ヌンちゃんの喜ぶ顔を見ながら満足するキタさんでした。

ところがこの二十歳のヌンちゃん、夜のアシスタントは全然駄目でした。ペイバーを入れて一日B5000も払って、一日2回という約束だったにも関わらず、おっぱいを触ると「チャカチー」の連発。全然ムードもなく、それなら仕方がないとモデルをやらせて撮影会になってしまった。
キタさんは次の取材にパタヤへ行くのでヌンちゃんを一人で帰した。その後、タイへ来るときは毎回彼女と会ったキタさん。ヌンちゃんの１８になる妹がブリラムから出てきて一緒に住んでいると聞き、「ふ〜む。妹か。二人一緒も悪くないなあ。」などと勝手に思い、ヌンちゃんに一緒に夕食に連れて来るよう誘う。

だが会ってみると愕然とするキタさん。可愛いお姉さんとは似ても非ず、ただのデブの女の子だった。少々がっかりして、食事が終わるそうそう妹にはお引取りいただいた。

ヌンちゃんは毎晩寝る前に必ず、ベッドの頭の方を向いて正座し、仏様にお祈りをささげる。なかなか敬虔な仏教徒なのだ。そういう習慣のないキタさんはヌンちゃんが祈りを唱える隣で寝たままの状態で胸の前で手を揃え、ヌンちゃんの祈りを聞いていた。突然、「バー。寝ながら手を合わせたら、それは死んだ人よ！！」と怒られたキタさん。「ふ〜む。なるほど」と思った。

ある時、バンコクにプラネタリアムがあることを知り、ヌンちゃんをデートに誘った。しかし、帰ってきた彼女の返事は「そこは何をするの？」「大きなドームの中で星が見られんだよ。」とキタさんが答えると、「星が見える。つまんないよ。星ならブリラムでいつも見てるよ！」あまりの素晴らしい返答に唸ってしまったキタさんでした。

もうかれこれヌンちゃんと知り合って二年以上になりますが、去年バンコク出張の時、彼女に電話を入れました。「どこのホテルですかあ〜？」の次は「幾ら払いますかあ〜？」すでにパタヤが長いキタさんはもう馬鹿馬鹿しいB４０００など払うはずがない。当然のことだが「B１５００」と言うと「そんな金額では私は行かないの」と拒否するヌンちゃん。「変わりに友達を紹介するわ。どこのホテル？」と言うので部屋でヌンちゃんの友達を待っていた。コン、コン、コン。ドアのノックに気づいてベッドから起き上がるキタさん。
ヌンちゃんの紹介という彼女は「お化けみたい」でベッドに倒れこんでしまった。タクシー代を急いで払い、その彼女にはお引取りいただいたのは言うまでもない。

　
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N（ヌン）の悲劇（１）

二年半の話。当時はまだ日本在住のキタさん。何年ぶりかのタイ。新会社設立のためチャン島とサメット島へ移住調査旅行を計画。ところが久しぶりのタイ。調査旅行と言っても一人で短時間にすべて周る計画は荷物も多いし危険度を考えると躊躇した。それで、できればアシスタントを雇おうとネットで探す。

タニアの店の紹介サイトを見つけると、早速ネットサーフィング。店の紹介を見ていくと女の子とメールで友達になれる翻訳サービスがあった。写真で好みの子を探し好みの子を数人ピックアップすると全員にメールを出した。するとグレートプラネット（当時、現在は花蓮）のヌンちゃんから返事が返ってきた。

可愛いヌンちゃんはメールに電話番号をつけてくれたので、早速その場で日本からラブコール。あまり日本語ができないヌンちゃんでしたが、キタさんは昔ガイド時代からタイ語が少しできたので、意思疎通は図れたのでした。彼女はキタさんのバンコク到着日を執拗に尋ねてきた。お店に来るかと聞かれたので、キタさんは仕事でスクムビットにいると言うと、すかさずヌンちゃんはペイバーを払うならホテルまでやって来ると言う。

バンコク着後、すぐにヌンちゃんに電話を入れると店が終えあり次第ホテルにやってくると言う。タニアの店は日本人相手、商社マンや駐在者の出先機関だ。ペイバーもやたら高い。（1000バーツ）店に行かないでも向うからホテルに来るのだ。ありがたい話。

スクムビットのソイ２０、８００ｍくらい入った左側にあるロイヤルパークヴューホテル。インド人客が多く、客室は臭気で一杯。あのインド人特有の臭いが染み付き抜けない。げっそり気分で階下へおりていくと白いワンピースを着た小柄な可愛い子が待っていた。初対面のヌンちゃんだったが、すぐに分かった。キタさんがメールで写真を送ってあったので、ヌンちゃんはキタさんがロビーに出るとすぐに近づいてきた。可愛い彼女に出会い、気分も爽快、すぐにジョイナーを払いヌンちゃんを連れて部屋に入った。日本から持参したプレゼントをあげると、可愛い目をくるくるさせながら喜んだ。

可愛くて明るい性格のヌンちゃんを気に入ったキタさん。翌々日からのチャン島への調査旅行に一緒に同行する気があるか聞いてみた。ペイバーB1000、彼女への支払い１日B4000、合計B5000．二日で１万バーツ。キタさんは当時、相場を知らず別の子を探したり、交渉したりする時間が無いのでヌンちゃんをアシスタントとして同行させることにした。
こうして乗り気のヌンちゃんは翌日も仕事明けの深夜、キタさんの部屋にやってきた。明日は早朝からエカマイからバスでチャン島へ出発だ。

キタさんのコンドーム物語

いやはや、参りました。ビザ取得のため口座開設したカシコン銀行で無料のコンドームを三つほど手に入れ、いつでも「出撃」できるようにこの「カシコンドーム」をポシェットに入れ出かけました。

昨日はアジア・パタヤ・ホテルの取材に行きましたが、運よくフロントのカウンターの外に担当の３０過ぎくらいの女性ゲストリレーションがおりました。彼女なら話が早いと思い、近づいて挨拶しました。名刺を渡そうとポシェットのジッパーを開け名刺入れを取り出すと、ス〜っと何か床に落ちました。タイルに落ちたそれは、何と口座開設のときにもらったあの「カシコン銀行」のロゴ入りコンドームでした。腰を曲げコンドームを広い大事そうにポシェットにしまうキタさん。それから、女性ゲストリレーションに名刺を渡すと目が笑っていました。（あ〜あ、恥ずかしい）

今から２０年も前の話ですが、当時ガイドだったキタさんは休暇で日本人友人二人とバンコクを案内してました。当時、一流ホテルのアンバサダーホテルにあるインターナショナル・フード・コートで食事を済ませ、帰ろうとすると徳ちゃんのカバンが無いのです。やばいと三人でテーブルまで駆け戻りカバンを探しましたがありません。すると、可愛いウェイトレス（当時は誰を見ても可愛かった−笑い）がカバンは警備員に渡したので、警備員室へ行くように言われたのだ。徳ちゃんと永さんと三人で警備員室へ行ってみるとテーブルの上にありました。

受け取って出ようとすると「ちょっと、待ったあ〜」の声がかかり、自分の物に間違えは無いか、中身で取られた物は無いか、確認するように言われたのだ。「ふむ。中々しっかりしてるな。」と思うキタさんの脇で仕方なしにテーブルの上にカバンの中身を取り出す徳ちゃん。すると出てくる、出てくる、おびただしい数のコンドーム。数に圧倒された警備員も永さんキタさんと一緒に大笑い。懐かしい出来事でした。


所変わって韓国はソウルのお話。当時２０台後半、これまたキタさんのガイド時代。仕事がオフで永さんと井さんの三人でソウルへ遊びに行った時のこと。泊まったホテル名は忘れたが、古いホテル。チェックインすると夜になりボーイが「女を案内するから見るだけ見てくれ。呼べばすぐ来る。」としつこい。二泊三日、到着日の晩である。皆、嫌いじゃないので見るだけならいいだろうと、ボーイが最初の一人を連れてきた。悪くはないが良くもない。黙っているとボーイがあと二人をすぐに連れてくると言いでていくと、ほどなく二人連れて入ってきた。一人は悪くないが三人目は完全に失敗作。永さんも井さんも不慣れだ。見るだけ見たら誰も口を利かない。ボーイだけが一生懸命に売り込んでいるだけ。状況打開にキタさんが名案（迷案！）を考え付く。ボーイに紙とペンを持って来させ、紙を６枚に切り一枚ずつ皆に配る。男女それぞれに１，２，３番と番号を決め、男は女、女は男それぞれ気に入った相手を選ぶをいうもの。これなら互いに気に入った相手と一緒で問題がないだろうという「ナイス・アイデア」のはずだった。
結果は「一番出かけたくない」と言っていた井さんが選んだ子とマッチング。そのまま二人でお部屋にお引取りいただいた。残った永さんとキタさんは「緊急ミーティング」当然残った二人の女の話。永さんが切り出す。「キタさん、我慢できるかい？」キタさんが答える「無理だな。」これで意思疎通は図れた。部屋に戻ると「ご令嬢お二人とも、お引取り」いただいた。
翌日、ロッテホテルのポン引き親父の案内で近くの喫茶店に行く。デパート嬢を案内すると言うのだ。電話を掛け捲り女を集める４、５０歳のポン引き親父。相手の俺たちはまだ３０そこそこ。ところがやってくる女があまり好みじゃない。乗り気がしない。断ろうとすると「今度は大丈夫だ」と場所を喫茶店から最高級ウェスティン・チョースン・ホテルに変える。ウェスティンのコーヒーショップで待っていると美女が二人現れた。永さんとキタさんは二人とも満足。井さんは前の晩同伴したのでお休みとなった。５人で宮廷料理を食べに行き、カラオケ、ディスコと周り井さんは一人での帰宅となった。ホテルに連れて帰ろうとするとキタさんの相手は「あんな汚い安いホテルは行きたくない」と彼女のマンションに行くことを提案。永さんと彼女と一緒に四人でタクシーに乗り込んだ。韓河の脇を走り対岸の高層マンションへ着く。お祖母さんが亡くなった時の遺産で買ったという新築のマンションだ。タクシーを降り、料金を払おうとポケットから手を出すとポトリと落ちる「コンドーム」。暗がりの中にはっきり見えたので永さんも女の子も苦笑い。

そんなことも忘れ、彼女と一緒に「たった一晩のマンション生活」はいつまでも忘れない思い出の一つです。

　
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やっぱりタイだなあ！と思う時。

　　　
昨年、夏以降にオープンしたばかりのパタヤの新名所？ジ・アベニュー・ショッピング・モール。日本では最近この数年流行だしたシネマプレックスは勿論、ボーリング場からレストラン、マックにスターバックスと今風のショップテナントが入り鳴り物入りでオープンしました。
　　　
当初はソフトオープニングでしたが、昨年暮れにはクリスマスのイルミネーションも決まり、なかなか豪華な演出でした。観光客もカメラを取り出す名所になっておりました。ところが、・・・・
　　　
先日セカンドロードを歩いていると、何ということかできたばかりのショッピングモールの正面入り口を掘り起こしているのです。下水の工事ではないでしょうが、工事が必要なら一緒にやるべきでしょう。何でこんな「あべこべ」なやり方をするのでしょうか？来店する客はどこを通って店に入っていいか分からず、あっちこっちしていました。（笑い）もっともタイ人にとっては「そんなこと、どうでもいいよ」という態度でしたが。（二度笑い）
　　　
ある時、休憩に立ち寄ったピザ屋で周りを眺めていたら、隣のベンダー風商店が目に留まった。小さな屋台が「店」で裏側にテーブルと椅子を並べただけ。屋台を見つめるとネスカフェの瓶が目に入った。そう、これをコーヒーカップに入れ、お湯を差すだけで「３０バーツ」商売になってしまうのだ。そう言えば、うちのホテル・アパートに入っているレストランで出てくるコーヒーもインスタントだったと思い出した。勿論、そこへは行かないが。（大笑い）
「ここはタイだなあ。」と思った瞬間でした。
　　　　
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困ったことに。

ヤジさんが出張中に任されたブログ、朝から書いてるのにアップしないのよねえ。困ったことに「保存する」をクリックして再構築完了してるのにブログが更新されないのです。

本当にこのシーサーブログの操作も保存しながら打てないので通信が飛んだらそれでお仕舞い。ヤジさんも何度も書き直しを余儀なくされて怒ってたけどキタさんも同じ。今回ばかりは「飛ぶ」と言うより「飛ばれて」しまった感じ。

ごめんなさいね、これテストで打っています。大丈夫のようだったら新しくページ一新します。

　
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ホテル選びは命がけ！！？

昨年暮れにバンコク、スクムビットソイ１１で火災があったそうな。キタさんもかつて定宿としていたグランド・ビジネス・インの二軒となりの洋品店から出火したらしい。
　　
先日バンコク在住奥様ご用達のVASU両替店（ソイ７−１）に行った時にソイ１１で確認したら本当に丸焦げ。洋品店は全焼でした。飛び火した火でグランド・ビジネス・インも数部屋焼けたようですが営業はしてました。
　　　　　　　　 　
近くには「出会い系」の超有名店「テーメー・カフェ」などもありますが、ホテル選びは慎重に決めたいですね。昨年９月５日にはマンダリン・ホテルで火災があったばかりです。
　　　
キタさんは中途半端な大型ホテルは避けるようにしています。何故ならジョイナー・フィーなど馬鹿馬鹿しい料金を取られたり、エレベーターの数がホテルの規模に対し少なかったりと意外と不便だからです。

小さいホテルならホテルから脱出も可能だと考えるからです。でも、あまり古く設備も汚らしいのは遠慮したいですから、やはりそれなりに調べて利用しましょう。

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キタさん警察へ行く。

皆さん、お早うございます。
それにしても最近、極端に物が見えにくくなってきました。
先日、前から歩いて来たタイ人の男がMPでも聞いていたのか耳から
黒い紐を垂らしてイヤホーンだと思いきや、すれ違いに良く見ると何と「男の揉み上げ」だったのには唖然としてしまいました。

元日早々、スリにあいカメラを盗まれたので、初めて警察へ行きました。中にはちょくちょく出入りするような御仁もおられるようですが、キタさんにとって初めてありんす。

警察とは「国が認めた合法的暴力機関」（詳しくは社会学の本から検索してください）ですから、あまり関わりたくないのですが、「被害届」を出して保険会社に送らねばなりません。

タイのおまわりさんの不評もよく耳にしたり新聞（勿論英字新聞）に出ていたりしますが、フィリピンの腐りきったお巡りを知っているキタさんは、それよりは「マシ」だろうと思い、兎に角ソイ９の警察へ出向きました。２００８年、元日です。

正面のドアは開いてました。中へ入ると薄暗く、警察というよりすでに「ブタ箱」という感じでありました。あたりを見渡すと来客といいうか来ている人が数人、多いのか少ないのか判りませんが、椅子に掛けていました。見える範囲にいるのはお巡りさん、数人。

左手にいたお巡りが暇そうにしていたので、「サワディー・ピーマイ」と丁寧に挨拶し、事情を説明しました。すると、「レポートならあの奥の部屋へ行け」と指示され、一番左奥のドアの方を指差しました。

トコトコ入っていくとドアが三つも四つもあり、どこへ行けばよいのか判りません。丁度、出てきたお巡りがいたので、同じ説明をすると今言われた元の場所のまん前にあるカウンターに並ぶように言われる。

この段階ですでに「たらい回し」ですな。言われたカウンターに座っていると、うまい具合にカウンターで調書を済ませた女の後に順番が回ってきたした。多分、この日は元日で空いていたのでしょう。（笑い）
三度、同じ事情を説明すると「ふ〜む。なに、スリにあった？？ふむ。そうかい。それで、何を盗られたんだ？ふむ。カメラか？」などと質問の中身はまるで緊張感は無いものの、口調は「何しに来たんだ、この外人は！」みたいな横柄な態度、役人口調で話してます。（もっともサービス業の従事者ではないので当たり前と言えば当たり前ですが）

キタさんのパスポートのチェックをしたり、何か他人の粗を探してるような雰囲気でしたが、兎に角レポートを書き始めました。待つこと１０分。タイ語で長々と書いたレポートが出来上がりました。チップだの何だのと要求はされませんでした。（笑い）

やっぱり、できればあんまり近づきたくないですね。ポチっと協力お願いします。（笑い）　
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最強ロシア人カップル、餃子大食い！

皆さん、今晩は。キタです。・・・。そして今日も夜はきた。もう、夜です。早いですね。それにしてもヤジさんのウォーキングストリート攻撃、凄まじいですね。年末の花火みたい。で、パソコンの回線が調子悪いと嘆いていたけど、どうなったん？？

今日、お昼にビッグCの八番ラーメン行ったんけど、座った席が巨漢ロシア人カップルのすぐ隣。男は１００ｋｇをゆうに超えた体が締まっていてスポーツマンタイプ。連れの女性が男を凌ぐ１２０ｋｇくらいの超デブで体中刺青だらけ。こちらの体は締りがなくブクブク。

テーブルを見ると食べ終わった餃子の皿が一枚とフォーク。箸が使えないのだろう。突然、デブの女がロシア語で喚き始めた。驚くキタさん。びっくりして巨漢の彼女を見るとキタさんに怒鳴っている訳では無かった。ロシア語はまだ少ししか解らないが、様子を見ていると店に対して怒っているようだった。

それもそうだろう。ここの８番ラーメン、従業員ははっきり言って最低クラス。常連のキタさんは客の苦情や怒り狂うところを何度も目撃している。

で、ついぞ何故そんなに切れていたのか解らなかったが、次の瞬間またもやびっくり。注文の品を持ってきたウェイトレスがテーブルに並べたのは餃子１２個入りの皿４枚。つまり二人前の皿が４枚。しかも、注文はそれだけ。凄い集中的注文であった。

喜んでフォークを握り絞めるとものの数分で平らげてしまった。男が会計を済ませテーブルに戻ると巨漢の女性はキタさんに笑顔で「Bon Appitti」とかフランス語で挨拶し、テーブルの間に巨漢を通し、出て行ったのだった。　　唖然とするキタさんでした。

検証 円の力−再び３千バーツを超えるか？

先々週、バンコクの両替商VASUで１万＝３１３０バーツをつけて以来、最近は３千バーツを割り込み２９００台で推移しているバーツ。
今年夏、米国のサブプライムローンの問題発覚を機に下落していた米ドルだが、ここにきて欧州やアラブの政府系投資ファンドの資金投入で一息ついている感があるが、さて我が円はタイバーツに対しどのように動いていくのであろうか。
円が過小評価されていたのは、為替レートというより、異常な円の金利安に基づく、外資のキャリートレードが主因であると解釈できるので、まずその解消が進まなければ、通り相場では計れない面がある。
今後、普通に理解すれば中国の加熱した景気がどこでパンクするかが最大の焦点になると思われるが、その前に米国市場がどこで持ち直すかが当面の問題になるだろう。
米国の失速とは別に日本のファンダメンタルは変わらず、高い技術に支えられて、魅力のある商品力は世界どこでも通用する。即ち、日本は「食っていける」力を温存しているので、米ドルが下がった方が対バーツに対しても円の力が盛り返すはずである。
キタさんは来年にはもう一度、対バーツでB３０００を超える時が来ると分析している。（今年はこのまま「一件落着」でお終いと考える。）

キタさん病院へいく。

今朝、目覚めてベランダへ出てみると、キタさんが大事に育てていた花が咲いていた。名前は知らないが（ハイビスカスの一種？）朝、大輪の花を咲かせ一日で散るのだ。

しかし、キタさんの体調はこの花のような気分ではなかった。昨日から体中の筋肉が痛く、微熱も感じていた。喉も痛かったがこれはタバコのせいだと勝手に思っていた。夕べはパットからの電話も拒み、早く寝たキタさんだったが、一向に良くなる気配がない。どうも悪いウィルス性の風邪を引いたのではないかと勝手に自己診断するキタさん。もう一日、寝ていれば直るだろう。そう考えたキタさんであるが、ひょっとして悪性ウィルスならば、更に悪いいたずらをすることも考えられる。「風邪を甘く見るなよ」という声（多分お袋の声）が聞こえてきたので、病院へ行く決意をした。

バンコク病院パタヤはスクムビット通りにあり、キタさんの住むアパートからポティサン通りを行くと近い。が、得意のソンテオが走っていない。歩き慣れているキタさんは（モーターバイク４０バーツを惜しみ）体調不良を省みず、無理して炎天下を歩く。これじゃ、病気にならない方がおかしい。しかし、２０分ほどで着いてしまう。時間を計りながら来たつもりだったがまだ１２時を回ったばかり。随分待たされるだろうと覚悟するキタさん。


実はこの病院、キタさんが来るのは今日で三度目だが、実に優雅な病院である。ある意味でキタさんは大好きだ。まず、受付がカッコよい。まさにホテルのレセプション並みなのだ。スーツを着た男性職員（女性はツーピース）の胸にはしっかりGuest Relationという役名の名札を付け、受付の様もホテル仕様。
待つこと十分。保険の申請資料作成だけじっくり済ませると、今度は女性の案内が担当部署までマンツーマン（Man to Woman)で連れて行ってくれる。内科へ来ると、ナースが来て血圧と熱を測る。しかし、綺麗なナースを見てるだけで血圧が上がってしまうのではないか、心配になるキタさん。
「特に診てもらいたいドクターはいますか？」なんて確認もしてくれる。（まさか前回に診てもらった女医−脳外科を指名するわけにもいかず）どなたでも結構です。

今日は男の医者だったが、「通訳は必要じゃないですか？」という問いに「大丈夫です。英語を話します」というと「Thank you, thank you」を連発し、「どうしました？？」と聞くのでキタさんが説明した。
「体中痛くて、熱があるようだ。変なウィルス性の風邪ではなければよいが・・」カルテを見て熱も無し、血圧正常。「喉も痛いのですが」というと、「どれどれ」と言いながら、粘土工作用の平たい薄い板をキタさんの口の中に入れ覗き込む。
「おお、これは咽頭炎だ！」それで決まり。「アレルギーは？」と聞かれ「無いです」と言うと、「よし、それじゃ一番良い極上物を一発打っておこう。後は薬で大丈夫だよ。一番良い物だから、一週間もすれば直るだろう。気持ちがよいほど明快に回答してくれた。診察はそれで終わり。
部屋を出ると「インジェクション」つまり注射は別な部屋で看護婦がするのだ。これが、（よだれタレタレのキタさん）また別な美人看護婦さんの案内なのだった。部屋に案内され、ベッドの上に横になるキタさん。ベッピンの看護婦を待つこと５分。注射器を持ってきた看護婦はキタさんのベルトを外し、パンツを下げる。「プシュ」少〜し長〜い注射であった。そのまま、ずっといたい−馬鹿なことを考えているうち注射は終わった。十分ほど暫く楽にしていてください。看護婦はそう言うと出て行ってしまった。

うとうとしていると「大丈夫ですか？」先ほどの看護婦の優しい声で目を覚ます。「こちらへどうぞ」と案内された薬局で薬をもらいお仕舞い。（会計は保険請求を書いた時点ですんでいる。）
お医者さんへ行くなら早いほうが良いですね。

　
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タイのコンサート＆コヨーテダンサーズ（２）

オカマの出現にびっくりしたキタさん。兎に角チケットを購入せねばならない。すでに事前調査を終えていたキタさんは内心、入場料三人合わせて都合６００バーツでクリアと計算していると、アムがいきなり「シーバス（リーガル）を買うのよ」と言ってきた。「ん？シーバス？（ウィスキーは知っているが何故シーバスなの？？）」という顔で「それは幾らなんだ？」と聞くキタさん。「１２００バーツよ」と答えるアムちゃんは心配するなとばかり「これでいいんだって」という顔で催促した。

初めて行くタイのコンサート。幾らかかるかノー・アイデアであるキタさん。２０００バーツくらいは持っていったものの、やや心配になってきた。しかし、ここでゴタゴタしている暇はない。とりあえずカウンターでチケットを購入することにした。やや心細い声で「シーバス」と言うと大きな声で「１２００バーツ」と返ってきた。するとそれで終わり。他に三人分の入場券をお買い求めを要求されるとガチガチになっていたキタさんはその場から解放された。（後で分かったことだが、シーバスがスポンサー会社になっていて１本買うと４人分の入場ができるのだ−つまりキタさんたちはあと一人連れて行ってもナンら支障無しだったのである）


エキサイトの中に入るとまだ照明は明るく馬鹿でかいスピーカーからロックがガンガン聞こえてくるだけで、人影も疎らであった。アムちゃんは興奮気味でステージのすぐ前のカウンターに陣取った。（キタさんはこれがあとで災いになるとも知らずに）早速ウェイターが注文を取りに来た。アムちゃんが「コーラ、水、アイス」とオーダーすると、それを持ってきたウィターが＄＄＄＄ではなくBBBB３４０バーツを徴収して行った。気がつくとキタさんタバコを切らしていた。ウェイターを呼び持ってくるよう言うと「１００バーツ」。汗だか冷や汗だか分からないものがキタさんの額から流れ落ちる。

アムちゃんは手際よく三人のドリンクをミックスし、とりあえず乾杯！気がつくとメインステージやバックステージ、それから回りにある小さいダンスステージで流行のコヨーテダンサーズが踊りだしていた。キタさん、最初はアムちゃんに遠慮気味にカメラのシャッターを押していた。元々飲み方が早いキタさん。すでに軽く二杯目が終わろうとしている。アムちゃんに何時からピースメーカーが始まるのか聞くと「ふむ。ん〜ん。・・」と言う返事。「もうすぐ」だと勝手に解釈してグラスを傾けるキタさん。

しばし、コヨーテダンサーズを楽しみながら飲んでいると徐々に観客が増えてきた。しかし、それにしてもまだ半分といった程度だ。やっと十時半頃になり前座が登場した。女性歌手と男性歌手が数曲歌った。それが終わると恒例の「お笑いステージ」。何が可笑しいのか爆笑の会場。この時ばかりはタイ語に熟知していればなあ〜と思うキタさんであった。前座のショーが終わり、ステージから引くとまたまた爆音と共に狂ったように踊りだすコヨーテダンサーズ。すでに酔っ払っているキタさんはアムちゃんに遠慮せずガンガンシャッターを押していた。すると、突然後ろから声を掛けられた。なんと例のネットカフェの兄ちゃんと姉ちゃんたちだ。キタさんからコンサートだと聞いた連中は店を早く閉めやってきたのだった。すぐ後ろのカウンターに陣取るとは偶然も偶然。
　　

いい加減酔っ払ってきたキタさん、時計を見ると１２時を回っている。何をしにそこにいるのか半分解らなくなってきた。１２時半を過ぎやっとピースメーカー、ボウイが登場した。凄まじい女の子の黄色い声に圧倒されながらも、キタさんも右手を高々と上げ「ロック」のポーズ。
いつもCDで聞いていた耳慣れたヒットソングを連発するボウイに会場の女の子はカメラ付き携帯で写真を撮ったりビデオを撮ったりしている。タイの素晴らしいところは、こういう所が素敵だ。入り口でカメラ没収などない。

目の前にあるスピーカーの爆音でキタさんの体は震えっぱなし。鼓膜の感覚はすでに無し。ボウイのソフトソングの時など「耳休み」にほっとする始末。途中１０分程度のインターミッションを挟んで２時半を過ぎたころボウイはステージから姿を消した。照明が着き明るくなった会場のサブステージでは再度登場したコヨーテダンサーズが踊っていた。キタさん、酔いながらも明るくなったステージでコヨーテたちをカメラに収める。

キタさんにはまだ一曲聞きたいヒットソングがあった。次のステージでは必ず歌うだろうと期待して待っていた。しかし、明るくなってから随分経つのにボウイが現れる気配が無い。アムちゃんに第２ステージが有るのだろうと聞くと「コンサートは終わったのよ！」と返ってきた。
するってえと何かい、これで終わったの？？じゃあ、何故皆帰らないの？？アムちゃんに聞くと「まだ、シーバスあるし、もう少し飲んで行くわ」と明るい。キタさんはアムちゃんとオカマちゃんを残し、ひとりで外に出た。月がすでに傾いていた。時計を見ると３時過ぎ。モーターサイに飛び乗り「ナクルアにやってくれ」。帰って計算すると追加注文を入れて１８６０バーツだった。高い安いは別として、疲れたキタさん。それにしても不思議なエンディングのコンサートであった。

　
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タイのコンサート＆コヨーテダンサーズ（１）

写真を整理していると去年アムちゃんと行ったピースメーカーのコンサートの写真が出てきた。懐かしかった。む、どっちだ？コンサートか？それともアムちゃん？否、コヨーテ・ダンサーズだ。

　　
キタさんが大好きなピースメーカーをCDで聞いたいたら、遊びに来ていたアムちゃんが彼らのコンサートがパタヤであると言う。その場でデートの申し入れをしたのは言う間でもない。

１１月４日の土曜日、アムの到着を待っていたキタさん。しかし、コンサートに一緒に行くはずのアムちゃんは何時まで待っても来ない。もともと約束とは縁が無いタイ人。（キーはタイ人に珍しく時間とお金の約束を守るのだ。詳しくはキーストーリーをお読みください。）

午後９時になっても来ないので電話を入れてみると、キタさんのアパートへ来るはずのアムちゃん、コンサート会場で会いましょう、ときた。ガーン。そんなことを言われても、キタさんは場所の名前しか知らないのじゃ。

しかし、兎に角「分かった」と返事をしてしまったキタさん。大慌てで支度をし、ソンテオでセントラル・パタヤへ。そこから、セカンドロードを越してサードロードへ小走り。途中、よく通っていたネットカフェがあったので、中にいた兄さん姉さんにコンサート会場のエキサイトの確認をした。エキサイトで何があるのだと聞かれたので「今晩はピーズメーカーのコンサートだよ！」と言うと、「本当か？」みたいなエキサイトした声で返してきた。

　　　　　
キタさんはそこから普段は絶対に使わない禁じ手「モーターサイ」を利用することにした。込み合ったサードロードを縫うように走っていくモーターサイ。あっと言う間にエキサイトに着いていた。本当にコンサートがあるのだろうか？着いてみると人も疎らで、雰囲気が漂っていない。キタさんは確認すべくチケット売り場へ行く。

　　
コンサートもさながら、初めて行くので幾らくらいかかるかも分からない。記憶では確か外人２００バーツ、ローカル１８０バーツとか書いてあったような気がする。しかし、それは問題にはならなかった。何故ならアムちゃんはルームメートのオカマちゃんを連れてきたのだ。キタさんの心境は非常に複雑だった。密かにアムちゃんが一人で来ることを期待しつつも、一方で何人かの連れがあるだろうという不安。どちらもオカマの出現でぶっ飛んだのである。（続く）
　　　
　
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緊急報告 円急騰−VASUで遂にB3100を突破！

このところの円高には注意を払っていたキタさんだが、やはり調査は正確だった。昨日までバンコクのベスト両替商VASUで対１万円レートがB３０８５の高値だったが、「ラッキー・フライデー」今日は遂に３１００バーツを突破しB３１１５を付けた。（午前１１時現在）

今後の予測は非常に難しいものがあるが、いづれにしても今年夏ごろに付けたB２６００台を思い出すと嬉しい限りである。

キタさんがよく参考にしている経済動向のサイトがあるので紹介したい。いろいろ曰くのあるようなブログの記事を見かけたことがあるが、基本的にこの増田俊男さんのサイト「時事直言」は非常に良く精査された経済、特に政治との関係が極めて良く明快に説明がなされている大変参考になるサイトである。キタさんも同じように分析している。

増田俊男　時事直言　http://www.chokugen.com/contents.htm

もう一つ、キタさんの研究結果を“ヤジ・キタ”ファンに教えてしまいましょう。それは、為替レートの一番得する曜日は（当然反対の場合もある）「月曜日」と「金曜日」ということだ。ずう〜とデータを記録しているキタさんが分析した結果である。キタさんは折角自分で分析した自信のあるセオリーなのだが、今年８月に一度だけ慌てて木曜日に行って両替してしまい大失敗した経験がある。なんと翌日金曜日には更に１００バーツ上がったのである。それ以外は全部両替に成功している。

何故キタさんはパタヤからわざわざバンコクのVASUまで行くかというとそれには訳がある。パタヤには通常、銀行の他に銀行系の両替所や私設の政府許認可の両替商など多くの金融機関がありそれぞれレートを出している。個人でやっている両替商が大体一番良いレートを出してくれ、銀行系より約２０バーツから３０バーツ高いレートをくれる。この個人の両替商は銀行系ほど多くはないが、北パタヤから南パタヤ、ソイ・ブカウなどに点在する。しかし、バンコクのVASU（スクムビット−ソイ７/1）は通常それよりも更に２０バーツ高いレートなのだ。

北パタヤからエカマイ行きのバスへ乗りBTSでナナ駅まで行って両替して食事をして同日戻っても５００バーツまでかからない。両替する金額にもよるが、より多く両替するのであれば、往復旅費代を出してもパタヤ地元で両替するよりも得になるのだ。

今後の展開が更に「円高」になるのか再度「円安」に向かうのか判断が分かれるところだが、資金に余裕のある人は「待ち」、とりあえずベストレートで高値確定で両替したい人は「今がチャンス」と考えるキタさんです。原油も投機マネーの流入などで高値圏で推移しそうだし、これ以上の値上がりがあるとすればパンティーも値上がりしそうだ。


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原油高騰、１００ドル直前。

たった今、ブルームバーグを見ていて驚いた！なんと円高が進んで１ドル＝￥１０８台になっているのだ。NHKの衛星放送でもNYストック・エクスチェンジで原油価格が１バーレル＝９９ドル台になり、１００ドルも目の前に迫っている。
こうなると、冷静に両替を考えなければならない。上手に為替レートが良い時にバーツに換えておかないと、移住者は生活資金が目減りしてしまうことになる。
体験者も多いと思われるが、一時は日銀の馬鹿な政策で円が以上に安く１万円で対バーツ２６６０まで落ち込んでいた（０７年７月）時期もある。しかも、日銀の低金利政策が以上に長く、キャリートレードの餌食になっていたため、海外で生活する人は円の価値が下落して、どうしようもない救いようのない状態を余儀なくされた。
今年８月に米国のサブプライム問題が表面化して、急に円高に振れたが、キタさんは長期データ収集のお陰で見事両替に成功したのである。（因みに今年２月の上海株下落時にも両替成功）
そして、今日バンコクにあるベストな両替所VASUに電話を入れると１万＝３０７５と先週の高値３０４５を超えていたのである。バンコク在住者の総意見では（特に在住の奥さんたち）このスクムビット７／１にあるVASUが一番良いレートを出してくれる「知る人ぞ知る」両替所である。因みにネットでも「ベター・レート」を売りにしているサイトがあるが（名前は出せませんが）、VASUははるかにそれよりもレートが良いです。円をバーツに両替したい人はGOOD　CHANCEがめぐってきましたよ。

もう少し突っ込んで解説すると、このオイル高はタイの経済も直撃するので、（すでに始まっているが）物価の値上がりが予想されることです。ですから、円高の時、少しでも多くのバーツに交換しておかないと、為替と物価の両面から打撃を受ける公算が高いということです。化成繊維の原料となる原油が上がればナイロン・パンティーも値上げということになるかも。タイで今ブームのノー・パンに一層拍車がかかる？？

キタさん無事パタヤにもどる。

夕べは親友が成田まで送ってくれて、彼女と一緒に一泊。美味しい夕食を共にして、仕上げはホテル最上階のバーで空港を見ながら別れの杯を交わしたのでした。今朝は６時からホテルのバイキングを一緒に食べ、親友カップルに見送られながらホテルを出て空港まで。超ラッキーだったのは出発客が多く最後列にいた俺たち５人はバスに乗れずホテルが用意したタクシーで送迎。朝一便のSQはチェックインもスムーズで土産を買う時間もたっぷり。すでに多くのファンを獲得しているシンガポール航空のスチュワーデスだが、いつ見てもあのバティックのボディラインがくっきり見えるユニフォームは最高である。食事の配膳の時屈むとバストがチラリと見えちゃったりするのがスリルがあり、これまた最高なのだ。（お客さん、触らないで下さい！）午後二時にはスワンナブーム空港に着いていつものベルサービスのバスでパタヤまで。このバスは荷物が多い時は最高なのだ。何故なら１５０バーツで自宅まで乗せてきてくれるのだ。荷物が少ない時はどんな方法でも構わないのだが、三つ、四つと多い時はこれだと面倒な交渉など一切なしで自宅まで帰れる。
６時過ぎには部屋に着いて荷解きを始めていた。やはり、冷たく冷えたチャンビールを飲みながら、一通り整理した。ヤジさんに電話を入れると近くで丁度食事をしているというので、会いに行った。チャンビールで再会を喜ぶ。
彼女のキーちゃんは何があったのかポリス・ステーション、つまりお回りの所にいると言う。まさかこの俺が身元引受人になるのかいな？連絡を待つ以外にない。この次はキーちゃんのお回り物語になりそうだ。

キタさんの帰国日記

昨日までの冷たい雨がウソのように今日は快晴。今朝は早起きして歩いて主治医のところに先週の検査結果をもらいに行く。シャツにジャケットでは寒いし、薄いカーデガンを中に着ると暑い！　微妙なところだ。
が、パタヤのあったかい気候に恵まれている私は寒いのが嫌なので当然カーデガン着用で出かけた。病院に着くと汗ばんでいた。
今日は副院長の診察で血液、尿、心電図、動脈と結果をよく説明してくれました。一応、合格。　ヤジさん、良かったあ〜。　また、一緒にのめるぞ〜！！　待ってておくれ。　（キーちゃん、ごめん、先に書けば良かったなあ。　大丈夫、キーちゃんはブログ日本語で読めませんねん。）　それにしても、早い。　明日には水戸を発ち、べスフレが成田まで送ってくれます。　本当にうれしい。　最後の晩を成田で打ち上げ。　親も年老いてくれと、あまり深刻な別離の挨拶は健康によくないと思う。　そして、明後日午後にはバンコク着。　早く、パタヤの旨いビールが飲みたいぞ！！
今、泊まっているホテルは水戸の繁華街大工町のソープ街に位置していて、（一時、全盛期はこの一帯にソープランド２０軒以上あり、関東でも有数の大人の社交場でした。）今でも遊ぶ所がたくさんあるのだが、パタヤとは当然比較にならんのじゃ。３０分で８０００円と言われても今では行く気がしない

パタヤの「巨大水槽と人魚姫」を教えてあげるか！！


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